変形性股関節症

【変形性股関節症について】
「立ち上がる瞬間に脚の付け根が痛む」「長く歩くと股関節がだるくなる」— これらの症状は、中高年の女性に特に多い**変形性股関節症（へんけいせいこかんせつしょう）**のサインかもしれません。

変形性股関節症は、股関節の軟骨がすり減り、骨が徐々に変形していく慢性疾患です。進行すると激しい痛みに襲われ、日常生活動作（ADL）が著しく制限されてしまいます。しかし、早期に発見し、適切な治療と生活改善を行えば、進行を遅らせ、痛みをコントロールすることが可能です。

本記事では、この病気がなぜ日本人に多いのかという原因から、進行に伴う症状の変化、そして手術を選択する前の段階でできる様々な治療法と、最も重要な予防・改善策について、整形外科の視点から詳しく解説します。

【変形性股関節症の発生メカニズムと日本人に多い原因】
股関節は、私たちの体重を支え、歩行時にかかる衝撃を吸収する、非常に重要な関節です。

股関節の構造と病態

股関節は、骨盤の受け皿である寛骨臼（かんこつきゅう）と、大腿骨の先端にある大腿骨頭（だいたいこっとう）が組み合わさってできています。これらの表面を覆う関節軟骨がクッションの役割を果たしています。

この病気は、何らかの原因で軟骨が徐々にすり減り、炎症や変形が生じる状態を指します。軟骨がなくなると、骨同士が直接こすれ合い、痛みが生じ、さらに骨の異常な出っ張り（骨棘）などが形成され、関節の動きが悪くなります。

日本人に特有の「二次性」の原因

変形性股関節症は、原因によって「一次性」（原因不明）と「二次性」（原因が特定できる）に分けられます。日本人における患者さんの多く（約8割）は、二次性であり、その最大の原因は、生まれつきの股関節の異常にあります。

• 発育性股関節形成不全（かつての先天性股関節脱臼）

小さい頃の股関節の形成が不十分であったために、寛骨臼が浅く、大腿骨頭を十分に覆いきれていない状態です。このアンバランスな構造により、関節の一部に過度な負担が集中し、若年期から軟骨の摩耗が早く進んでしまうのです。

【見逃せない！進行度に応じた股関節の症状】
変形性股関節症の症状は、病気の進行に伴って段階的に変化します。

1.初期（前期・初期）のサイン

この段階では、まだ軟骨のすり減りは軽度です。

• 股関節の違和感・鼠径部痛

股関節は体の奥深く、鼠径部（脚の付け根）にあるため、初期の痛みは脚の付け根に感じることがほとんどです。立ち上がり、歩き始め、長時間の歩行後などに違和感や重だるさ、痛みを感じます。

• 動作時のみの痛み

安静にしていれば痛みは治まります。「しばらく休めば大丈夫」と放置されやすい時期です。

• 軽度の可動域制限

靴下を履く、爪を切るなど、股関節を深く曲げたり、内側にねじったりする動作で、少し動きにくさを感じ始めます。

2.進行期・末期の症状

軟骨の損傷が広がり、骨の変形が顕著になると、生活に大きな支障をきたします。

• 持続する痛み・夜間痛

痛みが強くなり、動いていなくても常に痛むようになります。夜間に痛みで目が覚める（夜間痛）ようになるのも、進行期のサインです。

• 重度の機能障害

股関節の動きが著しく制限され、脚を左右に開く動作（開排）ができなくなり、和式トイレや正座ができなくなります。

• 歩行障害（跛行）

痛みのために体重をかけるのを避けるため、足を引きずるような不自然な歩き方（跛行）になります。この歩き方は、さらに他の関節（膝や腰）に負担をかける原因にもなります。

【手術を回避するための治療法（保存療法）】
変形性股関節症の治療は、初期から進行期にかけては、手術をせずに痛みを和らげ、進行を遅らせる保存療法が中心となります。

1.薬物療法・神経ブロック

炎症を抑えて痛みを軽減することが、活動性を維持する上で重要です。

• 内服薬（NSAIDs）

痛みや炎症を抑えるために、非ステロイド性抗炎症薬（NSAIDs）を内服します。

• 温熱療法

股関節周囲を温めることで血行を良くし、筋肉の緊張を緩和し、痛みを和らげます。入浴で腰回りや股関節をしっかり温めることも有効です。

• 神経ブロック

強い痛みで日常生活に支障をきたしている場合、痛みの原因となっている神経の近くに局所麻酔薬を注射し、痛みの伝達を遮断する治療を行うこともあります。

2.リハビリテーション（理学療法）

股関節の機能維持・改善に最も重要となるのがリハビリテーションです。

• 筋力強化

股関節周囲、特に外側の筋肉（中殿筋など）を鍛えることで、歩行時の股関節の安定性を高め、関節への負担を軽減します。

• ストレッチ

股関節周辺の筋肉や関節包が硬くなるのを防ぎ、関節の柔軟性（可動域）を維持・改善します。

• 運動療法

水泳や水中ウォーキング、固定式自転車など、股関節への負担が少ない運動を継続して行うことが推奨されます。

3.装具・補助具の使用

• 杖の使用

痛みがあるときに、患側と反対側の手で杖を使用することで、股関節にかかる負担を大幅に軽減できます。

• 足底板（インソール）

歩行時の衝撃を和らげたり、脚の長さのわずかな違いを補正したりするために使用されることがあります。

【日常生活で実践すべき予防・改善策】
変形性股関節症の進行を防ぐには、日々の生活習慣の見直しが不可欠です。

• 1.体重のコントロール

肥満は股関節への最大の敵です。適度な運動を取り入れたダイエットを行い、適正体重を維持することが、軟骨への負荷を減らすことに直結します。

• 2.股関節への負担軽減

和式を避ける：股関節を深く曲げる正座、和式トイレ、低い椅子などは避け、洋式トイレや背もたれのある椅子を利用しましょう。
重いものを持たない：荷物を持つ際は、台車やカートを利用し、股関節への負荷を分散させましょう。

• 3.継続的な運動と血行促進

痛みのない範囲でストレッチを継続し、関節の柔軟性を保ちます。また、冷えは痛みを増強させるため、入浴や服装で腰回りを冷やさないように注意し、血行を良くしましょう。

股関節の痛みは、進行を放置すると生活の質（QOL）を大きく低下させます。「年のせいだから」と諦めずに、脚の付け根に違和感を覚えたらすぐに整形外科を受診し、早期治療と適切な生活指導を受けることが、長く自分の足で歩き続けるための最良の選択です。