関節水腫

【関節水腫とは】
「膝が腫れてパンパンになる」「膝に水が溜まった」という言葉を耳にしたことはありませんか？ これは関節水腫（かんせつすいしゅ） と呼ばれる状態で、膝関節内に関節滑液（かんせつかつえき） が過剰に溜まってしまったことを指します。

関節滑液は、関節の動きを滑らかにする潤滑油のような役割を果たしており、通常は滑膜（かつまく） と呼ばれる組織から適量が分泌され、リンパ管から吸収されることで一定量が保たれています。

しかし、以下のような原因で膝に炎症が起きたり、負担がかかったりすると、滑膜が刺激を受けて必要以上に多くの関節液を分泌し、吸収が追いつかなくなってしまいます。

• 変形性膝関節症

膝の軟骨がすり減り、関節内で軟骨同士が擦れ合うことで炎症が起こります。

• 半月板損傷・靭帯損傷

膝のクッションや安定性を保つ半月板や靭帯が損傷すると、関節が不安定になり、炎症を引き起こします。

• 関節内遊離体（関節ねずみ）

軟骨や骨のかけらが関節内を動き回り、滑膜を刺激することで炎症が起きます。

• 関節リウマチ

免疫の異常で関節に炎症が起きる病気です。

• 外傷

転倒や打撲など、膝に直接的な衝撃が加わった場合。

水そのものが痛みの直接的な原因ではありません。水を溜める原因となっている、関節内の「炎症」こそが、痛みや腫れを引き起こしているのです。そのため、単に水を抜くだけでは根本的な解決にはなりません。

【関節水腫の症状】
膝に水が溜まると、以下のような症状が現れます。

• 膝の腫れ

膝が全体的に、または部分的に腫れて見えます。特に皿の上がぽっこりと腫れることが多いです。

• 膝の痛み

膝の腫れによる圧迫感や、炎症そのものによる痛みを感じます。

• 熱感

炎症が起きているため、触ると熱っぽく感じることがあります。

• 曲げ伸ばしがしにくい

膝関節内の圧力が高まり、膝を完全に伸ばしたり、深く曲げたりすることが困難になります。

• 異物感・違和感

膝の中に異物があるような、または水が動くような違和感を覚えることがあります。

これらの症状は、進行すると日常生活の歩行や階段の昇り降りにも支障をきたすことがあります。

【検査・診断】
膝の腫れや痛みがある場合、まずはその原因を突き止めることが重要です。

• 1.問診

どのような状況で膝に違和感を感じたか、過去の怪我や病歴、スポーツ歴などを詳しくお伺いします。

• 2.身体診察

実際に膝の腫れの程度や熱感、痛みの部位、膝の可動域を確認します。また、膝の皿を押して水が溜まっているかを確認する検査も行います。

• 3.画像検査

・X線（レントゲン）検査: 骨折や変形性膝関節症など、骨の異常がないかを確認します。
・超音波（エコー）検査: リアルタイムで関節内の水の量や、滑膜の炎症、関節内遊離体の有無などを確認できます。
・MRI検査: 半月板や靭帯、軟骨など、X線では写らない組織の損傷を詳細に調べ、水の原因を特定します。

• 4.関節液の穿刺（せんし）

診断を確定するために、注射器で膝に溜まった水を抜き取り、その量や色、成分などを分析します。これにより、感染症や痛風など、他の病気の鑑別にも役立ちます。

これらの検査を通じて、水が溜まっている事実だけでなく、その根本的な原因を正確に診断し、最適な治療計画を立てていきます。

【治療】
「膝に水が溜まる原因は様々ですが、痛みの原因は水ではありません」。そのため、水を抜くだけでは症状は改善せず、水が溜まる原因である「滑膜炎」の治療が必要です。

保存的治療：根本原因へのアプローチ

• 安静

まずは、膝への負担を和らげるために、原因となる運動や動作を避け、安静にすることが大切です。

• 薬物療法

痛みや炎症を抑えるために、**内服薬（消炎鎮痛剤など）や外用薬（湿布、塗り薬など）**を処方します。

• 理学療法（リハビリテーション）

専門の理学療法士が、膝への負担を軽減するための運動指導を行います。膝周りの筋力を強化したり、関節の柔軟性を高めたりすることで、膝の安定性を向上させ、炎症が起きにくい状態を目指します。

• 神経ブロック療法

痛みが特に強い場合、炎症が原因で過敏になっている神経の周りに局所麻酔薬を注射し、痛みを軽減させます。

• 装具療法

膝への負担を軽減し、安定性を高めるために、サポーターやブレース、あるいはインソールを使用することがあります。

• 関節液の穿刺:

関節に水が大量に溜まり、強い痛みや圧迫感がある場合は、一時的な処置として水を抜き、症状を和らげます。その後、水が溜まる原因に対する根本的な治療を開始します。

外科的治療：最終的な選択肢

保存的治療で改善しない場合や、水が溜まる原因が半月板損傷や靭帯損傷、関節内遊離体などである場合には、根本原因を取り除くための手術療法が検討されることもあります。

【予防】
膝に水が溜まるのを防ぐためには、日頃から膝への負担を和らげ、関節へのストレスを軽減させることが大切です。

• 適度な運動とストレッチ

膝周りの筋肉（太ももの前後の筋肉など）を鍛え、関節の柔軟性を維持しましょう。
・ストレッチ: 激しく行うのではなく、ゆっくりとしっかり伸びきるように行います。ふくらはぎや太ももの裏のストレッチは、膝への負担を軽減するのに役立ちます。
・手軽な運動: 膝に負担が少ない屈伸運動（浅く行う）やウォーキングがおすすめです。

• 体重管理

体重が増加すると膝への負担も大きくなります。適正体重を維持するように心がけましょう。

• 冷え対策

膝が冷えると血行が悪くなり、痛みが強くなることがあります。クーラーなどで冷え過ぎないように、サポーターや衣類で保温しましょう。

• 異物感・違和感への注意

膝に少しでも痛みや違和感、異物感を感じたら、まずは安静にすることが大切です。無理を続けると症状が悪化し、水が溜まる原因となる可能性があります。

【関節水腫の治療は横浜市緑区のかたの整形外科へ】
「もしかして膝に水が溜まっているかも？」と思っても、ご自身で判断するのは難しいものです。放置してしまうと、症状が悪化し、膝の機能が低下してしまうこともあります。

横浜市緑区にお住まいの方、通勤・通学されている方で膝の腫れや痛み、違和感にお悩みの方は、ぜひ一度当院にご相談ください。整形外科専門医が、丁寧な診察と的確な診断を行い、お一人おひとりの膝の状態やライフスタイルに合わせた最適な治療プランをご提案いたします。

【よくある質問】

Q1.膝に溜まった水を抜くと癖になりますか？

A1.膝に溜まった水を抜くこと自体が「癖になる」わけではありません。水を抜くのはあくまでも一時的な処置であり、水が溜まる根本原因を治療しなければ、再び水は溜まります。正しい治療を行わずに水を抜き続けると、まるで癖になったかのように感じるため、そう言われることが多いのです。

Q2.自分でできる対処法はありますか？

A2.膝に違和感を感じたら、まずは安静にし、無理な運動は控えましょう。腫れや熱感がある場合は、患部を冷やす（アイシング）ことも有効です。ただし、自己判断での対処には限界があり、原因を特定して治療しなければ、症状が再発する可能性が高いです。

Q3.膝に水が溜まっているかどうか、自分でわかりますか？

A3.膝に大量の水が溜まっている場合は、膝が腫れてパンパンになるため、ご自身でも気づくことが多いです。しかし、少量の水や、膝の奥に溜まっている場合は、自分では判断しにくいこともあります。少しでも違和感がある場合は、専門医の診断を受けることをお勧めします。