野球肩
「ボールを投げると肩の奥が痛む」「全力投球ができなくなった」「肩を回すと引っかかる感じがする」 野球やバレーボールなど、腕を振り上げる動作を繰り返すスポーツにおいて、こうした肩の痛みは放置厳禁です。
「野球肩」は、単なる疲れや筋肉痛ではなく、関節内の損傷や発育期の骨のトラブルが隠れていることが多い疾患です。早期に対処しなければ、競技への復帰が遅れるだけでなく、将来的に手術が必要になるケースもあります。
【野球肩とは？投球による肩関節の障害】
野球肩とは、投球動作を継続的に行うことで肩に過度な負担がかかり、肩関節を構成する筋肉、靭帯、軟骨、骨などが損傷・炎症を起こす状態の総称です。
投球動作は、大きく分けて「ワインドアップ期」「加速期」「フォロースルー期」などの段階がありますが、痛みが出るタイミングによって、損傷している部位（インピンジメント症候群、腱板損傷、関節唇損傷など）をある程度推測することができます。
【要注意】リトルリーグショルダーについて
発育期の子供（特に小学生〜中学生）に見られる野球肩は、上腕骨の成長線（骨端線）が剥がれてしまう「リトルリーグショルダー（上腕骨近位骨端線離開）」である可能性が高いです。成長期特有の深刻な障害であり、早期発見と適切な休養が不可欠です。
【野球肩の主な症状チェック】
心当たりのある症状はありませんか？
・投球時のテイクバックやリリース直後に鋭い痛みがある
・ボールを投げた後、しばらく肩が重だるく感じる
・肩を回すと特定の角度で引っかかりや痛みがある
・遠投ができなくなった、あるいは球速が落ちた
・日常生活で服を着替えるときなどに肩が痛む
【なぜ肩が痛くなる？野球肩の3大原因】
原因は「使いすぎ」だけではありません。以下の要素が複雑に絡み合っています。
1.投球過多（オーバーユース）
投球数が過度に多い、あるいは休息日が不足していることで、筋肉や組織の修復が追いつかなくなります。
2.肩以外の柔軟性不足（身体的要因）
肩が痛い場合でも、実は「股関節の硬さ」や「胸郭・肩甲骨の可動域制限」が原因であるケースが非常に多いです。下半身や体幹の力が肩にうまく伝わらないため、肩だけで投げようとして負担が集中してしまいます。
3.不適切な投球フォーム（技術的要因）
いわゆる「手投げ」や「肘の下がったフォーム」は、肩関節に異常なねじれや衝突を引き起こし、組織を傷つける直接的な原因となります。
【かたの整形外科クリニックでの治療とリハビリ】
当院では、痛みを抑えることと、根本原因を改善することの両面からアプローチします。
精密な診断
触診や超音波（エコー）検査、レントゲン等を用いて、骨端線の状態や腱板の損傷を詳細に確認します。
物理療法
超音波による温熱療法や電気療法（電気刺激）を用い、炎症を鎮め、筋肉の緊張をほぐします。
運動療法（リハビリ）
・肩甲下筋・棘上筋・棘下筋などのインナーマッスル（腱板）の強化トレーニング。
・肩甲骨周りの可動域を広げる自動運動。
・振り子運動や軽めのダンベルを用いた段階的な筋力訓練。
投球指導と全身調整
肩だけでなく、投球に必要な股関節や背骨の柔軟性を高める指導を行い、負担の少ない投げ方への改善をサポートします。
【自分でできる野球肩の予防とケア】
再発を防ぎ、パフォーマンスを維持するためには日頃のケアが大切です。
・入念なストレッチ
肩甲骨周辺だけでなく、広背筋や股関節周りのストレッチを丁寧に行いましょう。
・投球直後のアイシング
練習後は15〜20分程度、患部を冷やして炎症の拡大を防ぎます。
・違和感があればすぐに休む
「少し痛いけれど我慢して投げる」が一番の禁物です。早めに休止し、専門医に相談することで、休止期間を最短に抑えることができます。
【まとめ】
野球肩は、放置すればするほど治りにくくなり、最悪の場合は大好きなスポーツを断念せざるを得なくなります。早期に適切な診断を受け、正しいリハビリを行うことが、競技復帰への最短ルートです。
横浜市緑区、十日市場、青葉台周辺で肩の痛みにお悩みの方は、ぜひ一度「かたの整形外科クリニック」にご相談ください。日本整形外科学会認定の専門医・スポーツ医が、あなたの全力投球を全力でサポートします。
