骨粗しょう症は、老化などが原因となって、骨の量が減少し、鬆（す）が入ったようにスカスカになり、もろくなって骨折リスクが高くなってしまう疾患です。
骨に含まれるカルシウムやマグネシウムなどのミネラル量（骨密度）は、20～30歳頃の若年期をピークに、年を重ねるとともに減少していきます。
骨粗しょう症とは
骨がもろくなって骨折リスクが高くなる疾患
骨密度が減少をきたすことによって骨粗しょう症と言われる状態になり、背骨が体の重みでつぶれる圧迫骨折をきたし背中が曲がったり、ちょっとした転倒で骨折（手首、背骨、大腿骨）するといった事態を起こしがちになります。
現在、わが国で寝たきりになる原因の第3位が転倒による骨折ですし、介護が必要となる主な原因の10％近くが「骨折・転倒」によるものですから、要注意です。
女性に多い骨粗しょう症
骨粗しょう症は、高齢の女性を中心に年々増加の一途をたどっています。
骨粗しょう症患者の8割くらいを女性が占めており、女性ホルモン（エストロゲン）の分泌が低下する更年期以降に特に多く見られます。エストロゲンには、骨の新陳代謝に際して骨吸収を緩やかにし、骨からカルシウムが溶け出すのを抑制する働きがあります。閉経して、このエストロゲンの分泌量が減少してきますと、骨吸収のスピードが速まるため、骨形成が追いつけず、骨がもろくなってしまうのです。そのため、閉経を迎える50歳前後から骨量は急激に減少し、60歳代では2人に1人、70歳以上になると10人に7人が骨粗しょう症になっていると言われます。
一方、偏食や極端なダイエット、喫煙や過度の飲酒なども骨粗しょう症の原因と考えられており、最近では、高齢の女性だけでなく、若い女性の骨粗しょう症も問題視されています。
骨粗しょう症の検査
骨の強さを判定する際の重要な尺度の1つに“骨密度”があります。当院では、DEXA（デキサ）法※1による測定を行っております。
骨密度測定装置
※1DEXA法
二種類の異なるエネルギーのX線を照射することによって骨量を測定します。どこの部位の骨量も高い精度で、しかも迅速に測定することができます。
骨粗しょう症の予防と治療
骨粗しょう症の原因のうち、年齢や性別、遺伝的な体質などは変えることができません。しかし変えることのできる要素、つまり食生活や運動などの生活習慣を見直すことにより、予防と改善が可能です。
食事療法
骨粗しょう症の治療や予防に必要な栄養素は、骨の主成分であるカルシウムやたんぱく質、および骨のリモデリング（※1）に必要なビタミンD・Kなどです。
カルシウムは食品として1日700～800mg、ビタミンDは1日400～800IU、ビタミンKは1日250～300μgを摂取することが勧められています。これらの栄養素を積極的に摂りながら、しかもバランスの良い食生活を送ることが大切です。
骨粗しょう症の人が避けるべき食品は特にありませんが、リンやカフェイン、アルコールなどの摂り過ぎには注意しましょう。過ぎた量のアルコールは、カルシウムの吸収を妨げたり、尿からのカルシウムの排泄量を増やしたりします。カフェインもまた、カルシウムの排泄を促します。リンを摂り過ぎると、血液中のカルシウムとリンのバランスを保とうとして骨のカルシウムが血液中に放出され、骨密度の減少につながります。
※1リモデリング
骨を壊す働きをする「破骨（はこつ）細胞」が骨を吸収する一方で、骨を作る働きをする「骨芽（こつが）細胞」が、破骨細胞によって吸収された部分に新しい骨を作る代謝作用のこと。
積極的に摂りたい栄養素を多く含む食品
| カルシウム | 牛乳、チーズ、干しえび、しらす、ひじき、わかさぎ、いわしの丸干し、えんどう豆、小松菜、モロヘイヤ など |
|---|---|
| たんぱく質 | 肉類、魚類、卵、乳製品、大豆 など |
| ビタミンD | アンコウの肝、しらす干し、いわしの丸干し、すじこ、鮭、うなぎの蒲焼き、きくらげ、煮干し、干ししいたけ など |
| ビタミンK | 納豆、抹茶、パセリ、しそ、モロヘイヤ、しゅんぎく、おかひじき、小松菜、ほうれん草、菜の花、かいわれ大根、にら など |
運動療法
骨は、運動をして負荷をかけることで増え、丈夫になります。さらに、筋肉を鍛えることで体をしっかり支えられるようになったり、バランス感覚が良くなったりし、ふらつきが無くなって転倒を防ぐことにもつながるため、運動療法は骨粗しょう症の治療にあたり不可決です。
骨量を増やすには、ウォーキングやエアロビクスなどの中程度の強度の運動が効果的です。激しい運動をする必要はありません。散歩などは可能なら毎日、あるいは週に数回でも十分ですので、とにかく長く続けてください。また背骨の骨折を防ぐためには、背筋を鍛える運動が効果的です。
現在治療に用いられている薬には、主に以下のようなものがあります。
| 活性型ビタミンD3製剤 | 食事で摂取したカルシウムの腸管からの吸収を増やす働きがあります。また、骨形成と骨吸収のバランスも調整します。 |
|---|---|
| ビタミンK2製剤 | 骨密度を著しくは増加させませんが、骨形成を促進する作用があり、骨折の予防効果が認められています。 |
| 女性ホルモン製剤（エストロゲン） | 女性ホルモンの減少に起因した骨粗しょう症に有効です。閉経期のさまざまな更年期症状を軽くし、併せて骨粗しょう症を治療する目的で用いられます。 |
| ビスフォスフォネート製剤 | 骨吸収を抑制することによって骨形成を促し、骨密度を増やす作用があります。骨粗しょう症の治療薬のなかでも有効性の高い薬です。ビスフォスフォネートは腸で吸収され、すぐに骨に届きます。そして破骨細胞に作用し、過剰な骨吸収を抑えるのです。骨吸収が緩やかになると、骨形成が追いついて新しい骨がきちんと埋め込まれ、骨密度の高い骨ができ上がります。 |
| SERM（サーム：塩酸ラロキシフェン） | 骨に対しては、エストロゲンに似た作用があり、骨密度を増加させますが、骨以外の臓器（乳房や子宮など）には影響を与えません。 |
| カルシトニン製剤（注射薬） | 骨吸収を抑制する注射薬ですが、強い鎮痛作用も認められています。骨粗しょう症に伴う背中や腰の痛みに用いられます。 |
| 副甲状腺ホルモン剤（注射薬） | 骨を新しく作る骨芽細胞に働きかける事で骨形成を促します。 |
